MENEZES, Celso Antônio de

Biografia

Celso Antônio de Menezes (Caxias MA 1896- Rio de Janeiro RJ 1984). Esultor, professor. Ainda na juventude, em 1913, transfere-se para o Rio de Janeiro, estuda na Escola Nacional de Belas Artes e frequenta o ateliê de Rodolfo Bernardelli (1852-1931). É contemplado com bolsa de estudo do governo do Maranhão, pela escultura Primeira Mágoa, então viaja para Paris, onde permanece entre 1923 e 1926. torna-se discipulo e depois auxiliar de Antoine Bourdelle (1897-1976), Anita Malfatti (1889-1964) e Victor Brecheret (1894-1955). Regressa ao Brasil em 1926 e passa a residir na capital paulista. entre outras encomendas, executa o Monumento ao café, em Campinas, e diversas esculturas para túmulos em São Paulo. Muda-se para o Rio de Janeiro em 1930. A convite de Lucio Costa (1902-1998), assume por alguns anos a cadeira de estatuária na Enba. em 1934, passa a lecionar escultura monumental e de salão no instituto de Artes da antiga Universidade do Distrito Federal - UDF. Nos primeiros anos do governo do presidente Getúlio Vargas (1882-1954), a convite do Ministro da Educação e Cultura, Gustavo Capanema (1900-1985), realiza diversas encomendas oficiais.
Sua arte tende ao monumental, caracterizando-se pelo vigor expressionista que sabe imprimir às suas figuras. O crítico Hugo Auler sublinhou: "certo caráter antropofágico e telúrico e a tônica indígena de sua escultura". Em São Paulo, entre outras encomendas realizadas como a do Monumento ao Café, em Campinas, podemos citar os Túmulos de Carlos de Campos e da Sra. Rangel Moreira (Consolação-SP).
Em Trabalhador Brasileiro de 1945 - sua últuma obra pública -, feita para o Ministério do Trabalho, Celso Antônio elege o símbolo da figura de um homem de feições mulatas, de mãos para trás, o que a torna objeto de uma polêmica em torno das posições por meio das quais deveria ser representado o tipo racial brasileiro. A escultura foi transferida para o parque Monteiro Lobato em Niteroi, RJ. (Fonte: Enciclopédia Itaú Cultural de Artes Visuais). Integra o acervo do M.N.B.A. as seguintes obras de escultura realizadas por Celso Antonio: "Juventude" de 1956; "Cabeça de Jovem" de 1952; Cabeça de moça de 1925.