José Leonilson Bezerra Dias, dito Leonilson

Biografia

José Leonilson Bezerra Dias, dito Leonilson, nasceu em Fortaleza, Ceará, no dia 01 de março de 1957. Em 1961, mudou-se para São Paulo com a família. Em 1977, cursou Licenciatura em Educação Artística na Fundação Armando Álvares Penteado (FAAP), onde teve como professores os artistas Nelson Leirner, Julio Plaza e Regina Silveira. No decorrer de sua trajetória, fez muitas viagens ao exterior e conheceu artistas e críticos de arte. Realizou muitas exposições individuais e coletivas que lhe deram prestígio e reconhecimento na carreira artística.
Apesar das influências internacionais e nacionais, a produção artística de Leonilson esteve sempre voltada para suas experiências pessoais e mais íntimas. Suas obras tem frases, palavras e figuras que contam sua história no intuito de se comunicar com o expectador.
Seu pai era comerciante de tecidos e as mulheres, mãe, avó e irmãs, costuravam e bordavam com freqüência, por isso, sua afinidade com panos e bordados. Em suas obras, as influências da cultura nordestina são marcantes, como o artesanato, as cores vivas, a literatura de cordel e a religiosidade local, com o catolicismo.
"Herói Romântico - Leonilson é o artista emblemático dos anos 80. Suas pinturas, desenhos e objetos são crônicas cotidianas nas quais se constrói, com seu talento e sensibilidade, uma poética figurativa e emocional que caracteriza grande parte da arte do período." (COSTA, Marcus de Lontra. Onde está você, Geração 80?. Rio de Janeiro: CCBB, 2004. Catálogo da Exposição realizada no Centro Cultural Banco do Brasil de 12 de julho a 26 de setembro de 2004. Página 25).
A arte dos anos 80 demonstra o desejo da sociedade pelas eleições livres e pela liberdade de expressão. Por isso, as cores fortes, as pinturas em grandes dimensões sobre muros e paredes. A valorização do gesto, da ação, da participação do público, mostra essa ânsia pela coletividade democrática. A comunicação da obra de arte é mais importante do que seus valores plásticos.
Na intenção de caracterizar sua trajetória artística, alguns autores destacam três núcleos formativos: "os primeiros anos (1983-88) em que o artista busca uma definição estética por meio do "prazer da pintura", em seguida (1989-91), o artista encontra um ponto de firmeza no tema do "abandono e na sua inclinação para os valores românticos; nos dois últimos anos de sua vida, a alegoria da doença domina por completo a linguagem". (LAGNADO, Lisette. Leonilson: são tantas as verdades = so many are the truths. São Paulo, SP: Projeto Leonilson: SESI, 1995. Catálogo da Exposição realizada na Galeria de Arte do SESI, no período de 21 de novembro de 1995 a 28 de janeiro de 1996. Página 29).
Leonilson tornou-se um símbolo da arte dos anos 80, porque suas obras contêm a maioria das características encontradas nos artistas do mesmo período, agrupadas em sua produção. A abordagem de questões individuais, como a sexualidade e a vida amorosa, tratando a obra como um diário de vida, a questão do corpo humano visto como paisagem e a valorização do artesanato exemplificam essa geração que misturou o erudito com o popular, o sofisticado com o kitsch, o clássico com o moderno, numa miscigenação que deu certo.