Estudo para a pintura mural Cana: mão

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O trabalho é referente ao afresco Cana (1938) que integra o conjunto Ciclos Econômicos produzidos para a então recém-criada sede do Ministério da Educação e Saúde - atual Palácio Gustavo Capanema. Os temas do conjunto decididos pelo então ministro Gustavo Capanema, eram: Pau-Brasil, Cana, Gado, Garimpo, Fumo, Algodão, Erva-Mate, Café, Cacau, Ferro, Borracha e Carnaúba; e representariam os ciclos da economia brasileira. Tinha como propósito decorar o Salão de Audiências, hoje conhecido como Salão Portinari. A obra Cana retrata a importante matéria prima responsável pelo desenvolvimento econômico do século XVI ao século XVIII no Brasil. “A ‘liberdade de criação’ de Portinari permitiu que ele executasse os afrescos dos ciclos econômicos utilizando soluções expressionistas para compor a ‘série do trabalho brasileiro’, descrevendo o Brasil a partir do anônimo, do homem do povo, os trabalhadores braçais negros e mulatos, o que o levou a ser considerado como um pintor social, e a sua arte como engajada nas causas sociais. O artista vinha assumindo essa posição desde 1935, quando participou da ‘Mostra de Arte Social’ com o óleo sobre tela ‘Carregadores de Café’ (1935)”. (p.95)